Pour que l'échangeur de chaleur fonctionne normalement et efficacement, l'espace d'écoulement doit être soigneusement sélectionné.
(1) Température. Le fluide à haute-température passe généralement par le passage du tube. Étant donné que la température élevée réduit la contrainte admissible du matériau, le déplacement du fluide à haute température peut économiser la couche d'isolation et réduire l'épaisseur de la coque. Parfois, afin de faciliter la dissipation thermique du fluide à haute-température, le fluide à haute-température peut également voyager du côté de la coque. Cependant, afin d'assurer la sécurité des opérateurs, une couche d'isolation est nécessaire.
(2) Pression. Le fluide à pression plus élevée peut réduire l'épaisseur de la coque.
(3) Viscosité.
(4) Corrosif. Le fluide le plus corrosif doit être acheminé dans le tuyau pour économiser les matériaux-résistants à la corrosion.
(5) Chute de pression.
(6) Propreté. Les fluides sales et faciles-à-entartrer doivent passer dans le tuyau pour faciliter le nettoyage et le contrôle de l'entartrage. S'il est nécessaire de marcher du côté de la coque, la disposition carrée doit être adoptée et l'échangeur de chaleur de type détachable (type à tête flottante, type à presse-étoupe, type à tube en U-) doit être adopté.
(7) Débit.
(8) Coefficient de transfert de chaleur par convection.